Евдокия Ильинична Истомина

 Мои богини! что вы? где вы?
 Внемлите мой печальный глас:
 Все те же ль вы? другие ль девы,
 Сменив, не заменили вас?
 Услышу ль вновь я ваши хоры?
 Узрю ли русской Терпсихоры
 Душой исполненный полет? 

 Театр уж полон; ложи блещут;
 Партер и кресла, всё кипит;
 В райке нетерпеливо плещут,
 И, взвившись, занавес шумит.
 Блистательна, полувоздушна,
 Смычку волшебному послушна,
 Толпою нимф окружена,
 Стоит Истомина; она,
 Одной ногой касаясь пола,
 Другою медленно кружит,
 И вдруг прыжок, и вдруг летит,
 Летит, как пух от уст Эола;
 То стан совьет, то разовьет,
 И быстрой ножкой ножку бьет. 

"Евгений Онегин", гл. I.

Евдокия Ильинична Истомина (1799 - 1848). Миниатюра неизвестного художника. Конец 1810-х гг.

Истомина Е. И. - знаменитая балерина, воспетая Пушкиным в I главе "Евгения Онегина". С черными, как смоль волосами, с большими черными и блестящими глазами, искусная танцовщица и замечательная красавица, Истомина, по свидетельству современника, "в продолжение многих лет пленяла зрителей и сводила с ума молодых офицеров". Она послужила причиной нашумевшей в Петербурге дуэли между В. В. Шереметевым и А. П. Завадовским. Шереметев был убит, а через некоторое время у барьера встретились секунданты дуэлянтов - А. С. Грибоедов и А. И. Якубович. Эта история сильно занимала Пушкина, он думал отразить ее в романе "Русский Пелам" - в сохранившихся набросках плана Пушкин записал имена Истоминой, Грибоедова, Завадовского. Эта же история отражена в плане ненаписанного произведения "Две танцовщицы": "Две танцовщицы - балет Дидло в 1819 году. - Завадовский. - Любовник из райка. - Сцена за кулисами - дуэль-Истомина в моде" (план по-французски). В 1818 - 1820 годах Пушкин был в числе поклонников Истоминой, не пропускал спектаклей с ее участием, громко выражал свое восхищение. В 1823 году, когда Пушкин давно уже был в изгнании, знаменитый петербургский балетмейстер Дидло поставил балет "Кавказский пленник, или Тень невесты" (музыка К. А. Кавоса на сюжет Пушкина). Роль Черкешенки исполняла Истомина. Через две недели после премьеры, 30 января 1823 года, Пушкин писал брату из Кишинева: "Пиши мне о Дидло, об Черкешенке Истоминой, за которой я когда-то волочился, подобно Кавказскому пленнику".