Вступление

"Капитанская дочка" - одно из совершеннейших созданий русской литературы, одинаково привлекательное и для совсем юного читателя, и для взрослого, уже умудренного жизнью. Простота и правда пушкинской прозы достигли здесь таких высот, что, по словам Ф. М. Достоевского, "в этом чуде искусства как бы исчезло искусство, утратилось, дошло до естества..."

Еще в третьей главе "Евгения Онегина" (1824) Пушкин обещал, что коль он унизится до "смиренной прозы",

 Тогда роман на старый лад 
 Займет веселый мой закат. 
 Не муки тайные злодейства 
 Я грозно в нем изображу,

 Но просто вам перескажу
 Преданья русского семейства,
 Любви пленительные сны
 Да нравы нашей старины.

И уже через три года, в "Арапе Петра Великого" (1827-1828), Пушкин пробует записать "преданья русского семейства", находя манеру изображения истории "домашним образом" - своеобразное сочетание исторической возвышенности и теплоты, семейственности, задушевности тона. Именно это качество привлекало поэта в романах Вальтера Скотта, и именно оно отныне становится определяющим для пушкинских произведений на исторические темы. Созданию "Капитанской дочки" предшествовали и другие прозаические сочинения, опыт которых также был учтен Пушкиным при ее написании.

Так, в "Кирджали" (1834) выведен образ эпического разбойника, каким он запечатлелся в народном предании; в повести "Дубровский" (1832) Пушкин вплотную подходит к теме крестьянского волнения, а несколько ранее, в "Повестях Белкина" (1830), были установлены критерии художественной прозы - "точность и краткость", найден тип повествователя, Ивана Петровича Белкина, - своеобразного современного летописца, многими чертами предваряющего Гринева.

Непосредственный же замысел "Капитанской дочки" возникает в 1832 году в пору работы Пушкина над материалами для "Истории Пугачева". Крестьянская война 1773- 1775 гг. волновала воображение поэта, а художественная обработка этой темы позволила Пушкину высказать свои заветные думы о судьбах России, об ее истории, о русском национальном характере. Великий поэт не ограничился тщательным изучением архивных материалов: он предпринял трудное по тому времени путешествие в "восточные провинции", объехал Поволжье и оренбургские степи. Пушкин лично побывал в тех местах, где происходили занимавшие его события, встречался с местными старожилами, помнившими времена Пугачева, записывал песни и предания об этом времени, явившись по существу первым собирателем "пугачевского фольклора".

Все это не прошло бесследно. Погрузившись в атмосферу народно-поэтического предания, Пушкин создает произведение, где впервые в русской и мировой литературе показан народ, передан его дух, дана народная оценка событий.

Большой творческой удачей явились яркие образы представителей народа, и в первую очередь образ предводителя крестьянского восстания. Пугачев в "Капитанской дочке" резко отличен от Пугачева в сочинениях историков первой трети XIX века: в согласии с народным преданием Пушкин подчеркивает прежде всего удаль, размах, широту натуры крестьянского вождя.

Сразу же и навсегда западают в память читателя также и беззаветно преданный Савельич, и "простой героизм простых людей" (Н. В. Гоголь) - капитана Миронова и его жены Василисы Егоровны, и прямодушный и верный своему долгу Гринев, и капитанская дочка Маша, отстоявшая свое счастье, несмотря на тяжкие испытания, ниспосланные судьбой.

Примечательно, однако, что запоминаем мы не только эти яркие создания пушкинского гения, но каждый, даже эпизодический персонаж - от сподвижников Пугачева - Хлопуши и Белобородова до последнего воина инвалидной команды, до изуродованного башкирца или содержателя постоялого двора. И здесь уже не только волшебство пушкинского дара, но и принципиальное новшество его авторской позиции: Пушкин относится с уважением к каждому человеку.

В этом сказалась удивительная человечность Пушкина, своеобразие его уважительного отношения к народу, к каждой человеческой личности; именно этим Пушкин открывает традицию, которую заповедал русской литературе.

Единственный герой произведения, которому автор отказывает в уважении, - перебежчик, "шематон" Швабрин, в нем выведен тип человека, стремящегося прежде всего извлечь выгоду из любого положения, цинично поступающегося при этом честью, достоинством и совестью. Это не случайно. "Береги честь смолоду" - этим эпиграфом открывается произведение, и все его герои проходят действительную проверку на честь, и только Швабрин, "человек без чести", не выдерживает этого испытания.

Честь, достоинство - ценности, утверждаемые Пушкиным в последние годы его жизни не только художнически, но и всем жизненным поведением. Вспомним, что именно на их защиту три месяца спустя великий поэт вышел в роковое 27 января 1837 года...

Опубликованная в четвертом томе "Современника" (декабрь, 1836) "Капитанская дочка" - последнее произведение Пушкина, вышедшее при его жизни, своеобразное завещание великого писателя русской литературе и русскому народу. Особенный смысл своего творения Пушкин подчеркнул тем, что поставил под ним дату, которая была для него священна, - 19 октября. Обычно на день лицейской годовщины он откликался стихотворением. На сей последний раз - стихотворение осталось неоконченным ("Чему, чему свидетелями были..."), но вместо него нам была дарована "Капитанская дочка".

"Капитанская дочка" - редкостное произведение, наиболее, пожалуй, точно отвечающее нашим понятиям о художественном совершенстве. Изумительны композиция и язык; поразительна емкость каждой пушкинской фразы. Именно поэтому к повести не устанут обращаться художники и графики. Так было в прошлом; так будет и впредь, ибо каждое новое живописное или графическое прочтение "Капитанской дочки" - радостная встреча с бессмертным творением А. С. Пушкина.

Э. Л. Афанасьев