Предисловие

В биографической литературе о нашем великом поэте книга П. Е. Щеголева "Дуэль и смерть Пушкина" занимает особенное место. Научное исследование, не преследующее целей популяризации, работа покойного биографа, несмотря на это, справедливо сделалась одной из самых известных, любимых в широких читательских кругах книг по биографии Пушкина.

В предисловии к первому изданию своего исследования П. Е. Щеголев так определял свои задачи: "Занимаясь биографией Пушкина, я остановился на темном и необследованном периоде последних месяцев жизни поэта, на истории его последней дуэли. Следующие задачи стоят перед исследователем этого периода: розыски материалов, критическая их проверка и как результат - попытка прагматического построения истории дуэльных событий. Эти задачи не исчерпывают еще, конечно, работы биографа, но без их решения невозможны какие-либо дальнейшие биографические изучения". Согласно этим задачам книга Щеголева заключает в себе собрание архивных материалов, в большей своей части не появлявшихся в печати, которым "предпослана попытка прагматического изложения истории столкновения и поединка Пушкина с Дантесом". В этом изложении исследователь поставил себе целью, по его словам, "откинув в сторону все непроверенные и недостоверные сообщения" дать связное построение фактических событий". "Душевное состояние, в котором находился Пушкин в последние месяцы жизни, - писал П. Е. Щеголев, - было результатом обстоятельств самых разнообразных. Дела материальные, литературные, журнальные, семейные; отношения к императору, к правительству, к высшему обществу и т. д. отражались тягчайшим образом на душевном состоянии Пушкина. Из длинного ряда этих обстоятельств мы считали необходимым - в наших целях - коснуться только семейственных отношений Пушкина - ближайшей причины рокового столкновения".

Поставив своей задачей изложение "только семейственных отношений Пушкина" в последние годы его жизни, исследователь тем самым отказался от изображения финала жизненной драмы поэта, как события социального значения. Излагать историю столкновений Пушкина с Геккереном и Дантесом вне истории взаимоотношений поэта с придворными и высокочиновными кругами было не только крупным методологическим промахом, но и существенным искажением чисто фактической стороны дела.

В поставленных пределах задача была выполнена с присущим покойному ученому мастерством. На основе широко привлеченных печатных и архивных материалов П. Е. Щеголев в живом, ярком изложении дал картину преддуэльных событий.

Но далеко не все перипетии сложной и темной истории, приведшей поэта к роковому концу, были выяснены в первоначальной работе П. Е. Щеголева, давшего, как впоследствии оказалось, ущербную концепцию всей преддуэльной истории. Раскрытие смысла пасквильного диплома, говорящего о якобы существовавшей связи Николая I с женой Пушкина, явилось не просто "поправкой" к концепции Щеголева, а фактом, заставлявшим во многом пересмотреть и перестроить ее. Частично это и было сделано покойным биографом в третьем издании его работы, вышедшем в свет в конце 1927 года. Здесь вопросу об анонимном дипломе и его составителях и распространителях посвящена специальная глава "Анонимный пасквиль и враги Пушкина", явившаяся своего рода "приложением" к основной части, оставленной в прежнем виде. Но и эта новая глава, в которой уделено много места анализу частных фактов, не дает полного представления ни о той враждебной атмосфере, созданной придворно-аристократическими кругами, которая окружала поэта в последние месяцы его жизни, ни о той борьбе, которую он вел с светской "чернью".

В настоящем издании из книги П. Е. Щеголева перепечатывается полностью^* ее первая часть - "История последней дуэли Пушкина". Из второй части - "Документы и материалы" - перепечатываются письмо В. А. Жуковского к С. Л. Пушкину о последних днях и смерти Пушкина со вступительной статьей П. Е. Щеголева и указанная глава "Анонимный пасквиль и враги Пушкина". Во вступительной статье к письму Жуковского П. Е. Щеголевым вскрыта тенденциозность, а потому и недостоверность этого документа как биографического материала. В дополнение ко всему сказанному в статье нужно указать, что характеристика отношения Николая I к Пушкину, даваемая Жуковским, в корне неверна, полностью противоречит имеющимся документальным данным и представляет собою плод сентиментальных рассуждений и домыслов верноподданного поэта.

^* (В настоящем издании, как не предназначенном для специалистов, не перепечатываются имеющиеся в книге Щеголева в сносках при приводимых им цитатах ссылки на их источники.)

Самые необходимые дополнения и исправления к тексту. П. Е. Щеголева даны нами в примечаниях в ломаных скобках.

М. Цявловский.