Каверин Петр Павлович (1794-1855)

 В нем пунша и войны кипит всегдашний жар, 
 На Марсовых полях он грозный был воитель, 
 Друзьям он верный друг, красавицам мучитель, 
             И всюду он гусар.

П. П. Каверин. Рисунок неизвестного художника

Так отозвался Пушкин о своем приятеле Каверине. Познакомились они в 1816 году в Царском Селе, где "воитель" - участник заграничных походов 1813-1815 годов служил поручиком в лейб-гвардии Гусарском полку. "Отчаянный" гусар, имевший репутацию "бреттера и кутилы", Каверин в то же время отличался умом и просвещенностью. Он был воспитанником Московского и Геттингенского университетов (учился вместе с А. С. Грибоедовым и Н. И. Тургеневым) и человеком широкого культурного кругозора, ценителем наук, философии и поэзии. Так его облик и отразился в послании к нему Пушкина:

 Минуты юности лови 
 И черни презирай ревнивое роптанье. 
 Она не ведает, что можно дружно жить 
 С стихами, с картами, с Платоном и с бокалом, 
 Что резвых шалостей под легким покрывалом 
 И ум возвышенный и сердце можно скрыть. 

Встречи с Кавериным и другими гусарами (П. Я. Чаадаевым, Н. Н. Раевским, М. Г. Хомутовым), их увлекательные рассказы о былых боевых походах вдохновляли впечатлительного поэта и позднее нашли отражение в его творчестве. Пушкин ценил в Каверине, по словам его родственника и биографа, "открытый нрав, сердечную доброту, простодушие, неиссякаемую веселость..." "Петр Павлович платил Пушкину горячей преданностью за его расположение и открыто исповедовал культ не только к его стихам, но и к нему самому".

Просвещенному гусару и приятелю своей юности Пушкин посвятил стихотворение "Забудь, любезный мой Каверин" и "К портрету Каверина" (1817). Он упоминается как приятель Онегина впервой главе "Евгения Онегина".

Каверин был усердным собирателем антиправительственных стихов Пушкина и за их распространение едва не подвергся наказанию. С душевной грустью воспринял Каверин преждевременную кончину своего друга. "Как рано он умер для своей славы", - писал он в феврале 1837 года П. А. Вяземскому.