Козлов Иван Иванович (1779-1840)

И. И. Козлов. Литография с рисунка О. А. Кипренского. 1815

В 1821 году на страницах журнала "Сын Отечества" было опубликовано первое стихотворение Козлова "К Светлане", посвященное племяннице В. А. Жуковского А. А. Воейковой. Начало литературной деятельности поэта совпало с постигшей его трагедией: он был разбит параличом и ослеп. В послелицейские годы Пушкин, по-видимому, встречался с Козловым в литературных кругах Петербурга - у Жуковского, П. А. Вяземского, братьев Тургеневых. Прямых свидетельств об этих встречах в 1817-1820 годах не сохранилось, однако самый тон их последующей переписки говорит о личном знакомстве. "Простите, если позволю себе беседовать с вами как со старым приятелем",- писал Козлов Пушкину в мае 1825 года. Тогда же, в мае 1825 года, Козлов прислал Пушкину свою поэму "Чернец" с надписью: "Милому Александру Сергеевичу от автора". Пушкин был обрадован этим подарком и писал брату: "Подпись слепого поэта тронула меня несказанно. Повесть его прелесть".

Козлову Пушкин ответил проникновенными стихами:

 Певец! Когда перед тобой 
 Во мгле сокрылся мир земной, 
 Мгновенно твой проснулся Гений, 
 На всё минувшее воззрел 
 И в хоре светлых привидений 
 Он песни дивные запел...

Поэт-слепец благодарил Пушкина за "прелестные стихи" и желал счастья своему товарищу по перу. В свою очередь он посвятил Пушкину стихотворения "Байрон" и "К морю".

Трагическая судьба Козлова привлекала к нему симпатии наиболее замечательных людей того времени. Его дом в 1830-х годах посещали Пушкин, Вяземский, И. А. Крылов, Е. А. Баратынский, М. И. Глинка, А. Мицкевич и позднее М. Ю. Лермонтов. В конце 1836 года на вечере у Козлова Пушкин высказал свои мысли о "будущем русской оперы".