Отдельные письма И. И. Пущина стали появляться в печати с конца XIX в. Однако широкое их издание началось только в советское время. В 1925 году вышла в свет подготовленная С. Я. Штрайхом книга "Декабрист И. И. Пущин. Записки о Пушкине и письма из Сибири", в которой были опубликованы 104 письма Пущина, причем 64 из них - впервые (подробную сводку предшествовавших публикаций см.: Ченцов Н. М. Восстание декабристов. Библиография. М.; Л., 1929). В 1926 году Б. Л. Модзалевский обнародовал обширный свод писем Пущина к Е. П. Оболенскому, незадолго до этого поступивший в Пушкинский Дом (Памяти декабристов, т. III. Л., 1926), а десять лет спустя появилась публикация писем Пущина к Г. С. Батенькову, хранящихся в ГБЛ (Письма Г. С. Батенькова, И. И. Пущина и Э. Г. Толля. М., 1936). Подборка писем Пущина к разным адресатам за разные годы была опубликована в 1938 году в Летописях Гос. лит. музея (кн. III. Декабристы). В 1956 году С. Я. Штрайх вновь опубликовал "Записки" Пущина о Пушкине, включив в книгу уже 256 писем декабриста, более половины которых появилось в печати впервые. Несколько ранее неизвестных писем Пущина было опубликовано в конце 1970-х годов в книгах Н. Я. Эйдельмана "Пушкин и декабристы" (М., 1979) и И. Т. Трофимова "Поиски и находки в московских архивах" (М., 1979). О других публикациях писем И. И. Пущина см.: Движение декабристов. Библиография. 1928-1959. М., 1960; и Движение декабристов. Указатель литературы. 1960-1976. М., 1983'. Среди публикаций последних лет следует отметить издание писем декабристов (в том числе и Пущина) к Я. Д. Казимирскому: Сибирские письма декабристов. 1838-1850. Красноярск, 1987.
В настоящем издании публикуются 314 писем Пущина. Письма (за исключением хранящихся в Красноярском краеведческом музее) сверены с подлинниками, что позволило исправить многочисленные ошибки и неточности предыдущих изданий. Лишь в шести случаях (письма 13, 44, 104, 178, 220, 296) оригиналы писем Пущина разыскать не удалось, и они воспроизводятся по тексту первых публикаций. В комментариях к тем письмам, которые были существенно дополнены или опубликованы впервые (М., 1988), указаны места их хранения. Остальные письма, включенные в настоящую книгу, хранятся: в ИРЛИ (письма 1-12, 14-17, 19, 21-30, 32, 33, 35, 38, 40, 42, 46, 47, 49-51, 53, 54, 56, 57, 65, 68, 70, 72, 74, 79, 103, 107, 109, 116, 124, 126, 162, 164-168, 175, 181, 188, 201, 203, 205, 209, 216, 219, 224, 236, 237, 246-249, 252, 257, 260, 266, 272, 274, 287, 291, 299, 301, 303, 304), ОР ГБЛ (37, 39, 41, 45, 59, 61, 66, 73, 76, 78, 81, 83, 84, 86, 91, 92, ПО, 111, 115, 134, 160, 163, 174, 177, 179, 182, 185, 189, 194, 196, 198, 199, 202, 204, 207, 208, 210, 211, 214, 217, 218, 221, 223, 225-230, 232-234, 238, 245, 251, 258, 261, 267-271, 273, 275-279, 281, 283, 286, 289, 290, 292, 294, 295, 302, 305, 307, 309, 310, 313, 314), ЦГАОР (31, 34, 36, 48, 52, 55, 62-64, 67, 71, 80, 85, 87, 88, 90, 95, 98, .102, 114, 131-133, 137, 141, 143-153, 158, 171-173, 184, 190, 191, 193, 195, 206, 212, 231, 240, 250, 253, 254, 262-265, 280, 282, 298, 300, 308, 311, 312), Красноярском краеведческом музее (Ж, 106, 112, 118, 120-123, 125, 127, 128, 154-157), ОПИ ГИМ (113, 11*7, 119), ЦГАЛИ (100, 108).