Бестужев (Марлинский) Александр Александрович (1797-1837)

А. А. Бестужев (Марлинский). Рисунок Н. А. Бестужева. 1823-1824

Писатель, литературный критик, издатель (совместно с К. Ф. Рылеевым) альманахов "Полярная звезда" (1823-1825) и "Звездочка" (1825). Активный участник восстания 14 декабря 1825 года на Сенатской площади. По определению суда обвинялся в том, что "умышлял на цареубийство и истребление императорской фамилии". Осужден на 20 лет каторги в Сибирь. Современники отмечают его привлекательные черты, широкую образованность, остроумие и "основательный ум".

С Бестужевым Пушкин познакомился еще до своей высылки на юг. Они встречались у А. А. Шаховского и в литературных кругах столицы. Оба были членами Вольного общества любителей российской словесности, наук и художеств (1819-1820). В 1822-1825 годах между ними завязалась переписка, в которой преобладали литературные темы.

В своих критических статьях Бестужев высоко оценил "Руслана и Людмилу", "Кавказского пленника" и особенно "Цыган"; считал последнюю поэму лучшей. Вместе с тем он отверг с позиций гражданского романтизма реалистический роман "Евгений Онегин". "Прощай, мой поэт, будь самим собою и помни друзей, которые желают тебе счастья и славы",- заключает Бестужев свое первое письмо к Пушкину.

Пушкину были близки критические статьи Бестужева, его смелые и независимые суждения о русской литературе с передовых декабристских позиций. В одном из писем Пушкин назвал его "представителем вкуса и верным стражем и покровителем" русской словесности. В альманахах Бестужева (и Рылеева) напечатаны 15 стихотворений и отрывки из "Кавказского пленника", "Цыган", "Братьев-разбойников" и "Евгения Онегина". Летом 1829 года Пушкин и Бестужев были на Кавказе. "Мы встретились с ним на Гут-горе, не узнавши друг друга",- признавался позднее Пушкин. О том же писал и разжалованный декабрист: "Я рвал себе волосы - с досады,- сколько вещей я бы ему высказал".

В 1830-е годы Бестужев писал повести и рассказы ("Лейтенант Белозор", "Аммалат Бек" и другие). Их успех у читающей публики превзошел все ожидания, а Пушкин назвал их "прелестными". Бестужев был потрясен трагической кончиной своего великого друга. "Я плакал тогда, как плачу теперь, плакал горячими слезами, плакал над другом и товарищем по жизни, оплакивал самого себя..."