Поэт, публицист, автор "Писем русского офицера" (1808, 1815-1816) и большого количества стихотворений, печатавшихся в периодических изданиях.
Участник Отечественной войны 1812 года и заграничных походов, гвардии полковник. В 1819-1822 годах чиновник по особым поручениям при петербургском военном генерал-губернаторе графе М. А. Милорадовиче. Член литературно-политического общества "Зеленая лампа", Союза спасения и Союза благоденствия, председатель Общества любителей российской словесности, видный деятель умеренного крыла декабристов; сторонник конституционной монархии и мирных средств борьбы. За причастность к декабристскому движению был выслан из Петербурга, определен на гражданскую службу в Петрозаводск, а позднее в Тверь.
Знакомство Пушкина с Глинкой началось вскоре по окончании Пушкиным Царскосельского лицея (1817). Общались поэты на заседаниях "Зеленой лампы", у братьев Тургеневых, П. А. Плетнева и В. К. Кюхельбекера. К этому времени относится разговор Плетнева с Глинкой о необходимости избрания молодого Пушкина в члены Общества любителей российской словесности. "Овцы стадятся, а лев ходит один" - последовал ответ председателя Общества. В апреле 1820 года, когда Пушкину грозила ссылка за противоправительственные стихи, Глинка был в числе близких поэту лиц, содействовавших облегчению его участи.
Высылка Пушкина из Петербурга вызвала сочувствие в литературных кругах столицы. Вслед за Кюхельбекером, Глинка откликнулся в "Сыне Отечества" посланием "К Пушкину":
Судьбы и времени седого
Не бойся, молодой певец!
Следы исчезнут поколений,
Но жив талант, бессмертен гений!..
В условиях александровской реакции такое публичное обращение к опальному поэту может быть названо гражданским подвигом. Вскоре до Пушкина дошли стихи Глинки, и в июле 1821 года он писал брату из Кишинева: "Если ты его увидишь, обними его братски,
скажи ему, что он славная душа - и что я люблю его...", а в ответном послании "Когда средь оргий жизни шумной" (1822) назвал Глинку "великодушным гражданином" и "Аристидом" (государственный деятель Афинской республики, известный своей справедливостью и честностью).
В последующие годы литературное общение Пушкина с Глинкой не прекращалось. В письмах последнего неоднократны сочувственные упоминания о Пушкине. В феврале 1830 года он посылает поэту свою поэму "Карелия".
Пушкин относился к поэзии Глинки двойственно, иронизируя над его религиозной экзальтированностью и стилистическими погрешностями, но в то же время отмечая самобытность и оригинальность его произведений, в том числе поэмы "Карелия". Отдельные стихотворения Глинки - романс "Не слышно шума городского" из стихотворения "Сон русского на чужбине" - пользуются и поныне большой популярностью.
Через десять лет поэты встретились снова. В августе 1830 года Пушкин и Вяземский посетили Глинку в Твери, о чем он с удовольствием вспоминал позднее в письме к Пушкину. "Если увидите Пушкина,- писал Глинка П. А. Вяземскому в марте 1831 года,- прошу обнять его сладкими объятиями поэзии и дружбы; я всегда любил и люблю его от души". После смерти поэта Глинка написал стихотворение "Воспоминание о пиитической жизни Пушкина" (1837) и в 1866 году воспоминания "Удаление А. С. Пушкина из Петербурга в 1820 году" - важный источник для политической биографии великого поэта.