Раевский Николай Николаевич-старший (1771-1829)

Н. Н. Раевский-старший. Акварель П. Ф. Соколова. 1826

В мае 1820 года семья Раевских, знакомая Пушкину по Петербургу, навестила заболевшего поэта в Екатеринославе и, с разрешения И. Н. Инзова, взяла его с собой на Кавказские минеральные воды. Отсюда они направились в Крым. "Мой друг, счастливейшие минуты жизни моей провел я посреди семейства почтенного Раевского, - писал вскоре Пушкин брату. - Я не видел в нем героя, славу русского войска, я в нем любил человека с ясным умом, с простой, прекрасной душою... Свидетель Екатерининского века, памятник 12 года, человек без предрассудков, с сильным характером и чувствительный". Поэт встречался с прославленным героем также в Каменке, Киеве и Кишиневе (1820-1821).

Разгром восстания декабристов прямо отразился на семье Раевских: любимая дочь Н. Н. Раевского Мария навсегда простилась с семьей, чтобы разделить ссылку мужа - декабриста С. Г. Волконского. "Посылаю тебе надпись надгробную сыну твоему, сделанную Пушкиным; он подобного ничего не сделал в свой век", - писал Раевский своей дочери в Сибирь в связи со смертью ее маленького сына.

Встречаясь с Пушкиным, Раевский делился с ним воспоминаниями о боевых годах и замечательных современниках; по словам П. И. Бартенева, "от Раевского Пушкин наслушался рассказов про Екатерину, XVIII век, про наши войны и про 1812 год". Вскоре после смерти Раевского его вдова обратилась к Пушкину с просьбой ходатайствовать перед царем об увеличении пенсии семейству. Связанный "узами дружбы и благодарности" с семейством Раевских, Пушкин просил А. X. Бенкендорфа о назначении достойной пенсии вдове "великого человека, жизнь которого была столь блестяща, а кончина столь печальна...".В кратком отзыве о "Некрологии генерала от кавалерии Н. Н. Раевского" М. Ф. Орлова Пушкин высказал желание, чтобы автор описал "пространнее подвиги и приватную жизнь героя и добродетельного человека".