Раевский Николай Николаевич-младший (1801-1843)

Н. Н. Раевский-младший. Акварель П. Ф. Соколова. 1820-е годы

В посвящении к поэме "Кавказский пленник" Пушкин писал:

 Когда я погибал, безвинный, безотрадный, 
 И шепот клеветы внимал со всех сторон... 
 Я близ тебя еще спокойство находил; 
 Я сердцем отдыхал - друг друга мы любили. 

Это о царскосельском, позднее петербургском друге Н. Н. Раевском. О нем же Пушкин писал брату в сентябре 1820 года: "Ты знаешь нашу тесную связь и важные услуги, для меня вечно незабвенные". Заступничество Раевского (через влиятельных лиц) и других друзей предотвратило весной 1820 года ссылку молодого поэта в Соловки или Сибирь.

Познакомились они в Царском Селе, где стоял лейб-гвардии Гусарский полк, в котором служил подпоручиком Раевский. Вскоре их знакомство перешло в дружескую связь, основанную на общности литературных интересов и взаимной симпатии. Еще отроком Раевский стал ближайшим свидетелем боевых действий Отечественной войны 1812 года. Он был при отце во время знаменитой битвы под Дашковкой, где прославленный генерал в авангарде войска обеспечил победу над противником.

 Мы в жизни розно шли: в объятиях покоя 
 Едва, едва расцвел и вслед отца-героя, 
 В поля кровавые, под тучи вражьих стрел, 
 Младенец избранный, ты гордо полетел...

Раевскому Пушкин обязан поездкой на Северный Кавказ и в Крым, где поэт в течение четырех месяцев провел "счастливейшие минуты" в милом сердцу семействе его родителей. В Гурзуфе друзья вместе читали Байрона, и Раевский учил поэта английскому языку. Встречались они и в Одессе, куда в начале 1824 года приезжал Раевский. За причастность к декабристскому движению Раевский был арестован, и в письмах к петербургским друзьям Пушкин высказывал беспокойство о его судьбе. Лето 1829 года Пушкин провел в Закавказье, где шла война с Турцией, и Раевский командовал Нижегородским драгунским полком.

По свидетельству мемуариста, несмотря на приглашение главнокомандующего И. Ф. Паскевича, Пушкин "предпочел не расставаться со своим старым другом Раевским; с ним и занимал он палатку в лагере его полка; от него не отставал и при битвах с неприятелем".

Их частые встречи и беседы между собой, с однополчанами и разжалованными декабристами, которых приблизил к себе свободомыслящий командир полка, отразились в "Путешествии в Арзрум" и многочисленных воспоминаниях участников кампании. В декабре 1829 года Раевский был отрешен от службы за "излишнюю близость" с подчиненными ему ссыльными декабристами и в течение нескольких лет добивался реабилитации. Пушкин помогал ему в этом.

Поэт ценил литературные вкусы Раевского и его знание европейской литературы, прислушивался к его критическим замечаниям по поводу "Кавказского пленника", "Цыган", "Братьев-разбойников" и первых глав "Онегина".

Он рассказывал Раевскому о замысле "Бориса Годунова" и, вероятно, воспользовался некоторыми его советами.