Пестель Павел Иванович (1793-1826)

П. И Пестель. Неизвестный художник. Масло. 1821-1825

В начале марта 1821 года подполковник Мариупольского гусарского полка П. И. Пестель был командирован в Бессарабию для сбора сведений о греческом восстании. Пушкин виделся с ним в Кишиневе и свои впечатления от первой встречи записал 9 апреля 1821 года в дневнике. "Утро провел я с Пестелем, умный человек во всем смысле этого слова... Мы с ним имели разговор метафизической, политической, нравственный и проч. Он один из самых оригинальных умов, которых я знаю..." Беседа их коснулась также греческого восстания и его участников, о чем можно судить по позднейшей дневниковой записи Пушкина от 24 ноября 1833 года.

Образ замечательного декабриста долго не покидал поэта. В его рукописях сохранилось несколько зарисовок Пестеля на полях "Кавказского пленника" (1821), четвертой главы "Онегина" (1824) и на клочке бумаги вместе с портретами К. Ф. Рылеева, С. П. Трубецкого и других знакомых Пушкина (1826). И в последний раз - в нескольких рисунках виселицы с пятью повешенными декабристами (1826, 1828, 1829).

Пушкин собирался изобразить Пестеля в десятой, так называемой декабристской, главе "Евгения Онегина", от которой остались лишь отдельные фрагменты.