Щепкин Михаил Семенович (1788-1868)

М. С. Щепкин. Тропинин. Масло. Вторая половина 1820-х годов

"Великий актер, он создал правду на русской сцене", - писал о Щепкине Герцен, и также оценивали его и другие современники. Слава великого артиста пришла к Щепкину еще при жизни.

Знакомство и встречи Пушкина со Щепкиным относятся ко времени возвращения поэта из ссылки в Москву. Сохранились сведения об их присутствии на завтраке у Погодина в марте 1829 года с "представителями русской образованности и просвещения" СТ. Аксаковым, А. С. Хомяковым, Ю. Н. Венелиным, А. Мицкевичем и у того же Погодина на вечере в марте 1830 года.

Мог быть Пушкин в Петербургском Большом театре на инсценировке своих "Цыган" в бенефис артиста, 9 июня 1832 года. В начале мая 1836 года Пушкин писал жене из Москвы о встрече со Щепкиным. "Пушкин, который меня любил, - вспоминал позднее великий артист, - приезжал в Москву, почти всегда останавливался у Нащокина, и я, как человек Нащокину знакомый, редкий день не бывал у них".

Поэт слушал его увлекательные рассказы о прошлом. "Они рисовали, - по словам Н. С. Тихонравова, - пошлость, темную, трагическую сторону жизни... деспотизм и насилие господ и величавое страдание крепостных".

В одну из встреч Пушкин подарил Щепкину тетрадь и сам вписал: "17 мая 1836. Москва. Записки актера Щепкина. Я родился в Курской губернии Обоянского уезда в селе Красном, что на речке Пенке". "Как красноречиво выражается в этом поступке, - писал С. Т. Аксаков, - важность интереса, который придавал Пушкин запискам актера Щепкина". "Записки М. С. Щепкина" были полностью изданы только в 1864 году. Начало их украшают пушкинские строки.