Пущин Михаил Иванович (1800-1869)

М. И. Пущин. Фотография. 1860-е годы. Воспроизводится впервые

Пушкин встречался с Пущиным еще в лицейские годы. В Царском Селе учился его старший брат, ближайший друг поэта Иван Пущин. Вместе с братом, Дельвигом, Вольховским и Кюхельбекером Пущин состоял в "Священной артели" - ранней преддекабристской организации. Воспитанник 1-го кадетского корпуса, офицер лейб-гвардии Саперного батальона, Пущин за причастность к декабристскому движению был лишен дворянства и отдан в солдаты до выслуги. В 1828-1829 годах участвовал в военных действих против турок; отличался храбростью и, будучи солдатом, фактически руководил инженерными работами на фронте военных действий. В июне 1829 года Пушкин был гостем Н. Н. Раевского-младшего и в его палатке проводил свой досуг с его боевыми товарищами. "Не могу описать моего удивления и радости, - вспоминал позднее Михаил Иванович, - когда тут А. С. Пушкин бросился меня целовать". О радости встречи со "славным товарищем и храбрым солдатом" вспоминал и Пушкин в "Путешествии в Арзрум". По окончании турецкой кампании Пушкин и Пущин выехали на Кавказские минеральные воды, где пробыли вместе около месяца.

"Время здесь провожу довольно приятно, - писал Пущин брату из Кисловодска в конце августа 1829 года. - Лицейский твой товарищ Пушкин, который с пикою в руках следил турок под Арзрумом, по взятии оного возвратился оттуда и приехал ко мне на воды, - мы вместе пьем по несколько стаканов кислой воды и по две ванны принимаем в день".

Воспоминания Пущина, написанные по просьбе Л. Н. Толстого в 1857 году, существенно дополняют мемуарные свидетельства о кавказской поездке Пушкина.