Бенедиктов Владимир Григорьевич (1807-1873)

В. Г. Бенедиктов. Гравюра неизвестного художника, приложенная к сборнику 'Сто русских литераторов'. 1841

В 1835 году чиновник министерства финансов Бенедиктов издал книгу своих стихотворений. Она имела огромный успех. Через полгода понадобилось второе издание. "...Не один Петербург, вся читающая Россия упивалась стихами Бенедиктова, - вспоминает поэт Я. П. Полонский, - он был в моде.

Учителя гимназий в классах читали стихи его ученикам своим, девицы их переписывали, приезжие из Петербурга молодые франты хвастались, что им удалось заучить наизусть только что написанные и еще нигде не напечатанные стихотворения Бенедиктова". Поэзию Бенедиктова ценили В. А. Жуковский, А. И. Тургенев, П. А. Вяземский, Ф. И. Тютчев. Известные критики П. А. Плетнев, П. А. Краевский, О. И. Сенковский говорили о его замечательном даровании. В нашумевшей статье С. П. Шевырев назвал Бенедиктова поэтом "с глубокой мыслию на челе". В похвалах этих зачастую сквозило затаенное противопоставление молодого поэта - Пушкину. Декабрист Николай Бестужев пишет из Сибири: "Каков Бенедиктов? Откуда он взялся со своим зрелым талантом? У него, к счастью нашей настоящей литературы, мыслей побольше, нежели у прошлого Пушкина, а стихи звучат так же". Один Белинский протестовал против столь высокой оценки, но его насмешливая статья 1835 года не потушила громких восторгов публики. И. С. Тургенев двадцать лет спустя рассказывал Л. Н. Толстому, как он "плакал, обнявшись с Грановским, над книжкою стихов Бенедиктова и пришел в ужасное негодование, услышав о дерзости Белинского, поднявшего на них руку...". К чести новоявленной знаменитости надо признать, что Бенедиктов на свой счет не обольщался, держался с достоинством, но скромно. Пушкина он боготворил. О "субботах" у Жуковского, на одной из которых, вероятно, познакомился с великим поэтом, вспоминал позднее так:

 Вечера субботние: рекою 
 Наплывали гости, и являлся 
 Он, - чернокудрявый, огнеокий, 
 Пламенный Онегина создатель, 
 И его веселый, громкий хохот 
 Часто был шагов его предтечей...

Бенедиктов прислал Пушкину свои "Стихотворения". Пушкин благодарил его при личной встрече, заметив, что у Бенедиктова "удивительные рифмы - ни у кого нет таких рифм" (отзыв этот сам Бенедиктов расценивал как слегка иронический). По свидетельствам современников, Пушкин в обществе воздерживался от суждений о поэзии Бенедиктова или отделывался немногословными одобрительными замечаниями, но в узком кругу "нападал" на модного автора "с ожесточением и несправедливостью". Пушкина, конечно, раздражала критическая шумиха вокруг нового кумира публики; и он не мог не видеть черты претенциозной вульгарности, рассудочной безвкусицы в стихах Бенедиктова,- те черты, которые предопределили судьбу этого даровитого поэта. Слава его оказалась необычайно кратковременной. Новое издание "Стихотворений" в 1842 году было опять осмеяно В. Г. Белинским и уже не нашло защитников. Бенедиктов отходит от литературы, а его стихи становятся излюбленной мишенью бесчисленных пародий. Поэт, которого недавно сравнивали с Шиллером, оказывается прототипом Козьмы Пруткова.

Но благоговейную любовь к Пушкину Бенедиктов сохранил навсегда.