Соллогуб Владимир Александрович (1813-1882)

В. А. Соллогуб. Акварель П. Ф. Соколова. Первая половина 1830-х годов

В 1840-е годы Соллогуб пользовался славой одного из лучших русских прозаиков. Его повести, в особенности "Тарантас" (1845), были широко известны; их высоко оценивал Белинский. При жизни Пушкина Соллогуб только начинал свою литературную деятельность. Как он вспоминал впоследствии, поэт поощрял его первые опыты, "давал советы, читал свои стихи",

Знакомство Пушкина и Соллогуба состоялось летом 1831 года в Царском Селе, где поэт жил вместе с молодой женой. Соллогуб в то время учился в Дерптском университете. По окончании курса он определился (в 1835 году) чиновником особых поручений в Министерство внутренних дел и начал усердно посещать светские и литературные круги Петербурга. Здесь он возобновляет знакомство с Пушкиным. В начале 1836 года на одном из балов во время разговора с Н. Н. Пушкиной он позволил себе неосторожное замечание, которое было перетолковано светскими сплетниками.

Произошла ссора с Пушкиным, едва не кончившаяся дуэлью. По чистой случайности дуэль была отложена, и по прошествии нескольких месяцев противников удалось помирить. С этого времени начинается постепенное сближение Пушкина и Соллогуба. Осенью того же года Соллогубу "пришлось быть и свидетелем и автором драмы", окончившейся смертью великого поэта. Получив в ноябре оскорбительный анонимный пасквиль, Пушкин обратился к Соллогубу с просьбой быть его секундантом в предполагавшейся дуэли с Дантесом. В ноябре дуэль не состоялась, но Соллогуб понимал, что примирение сторон лишь временное. По его словам, Пушкин "в лице Дантеса искал или смерти, или расправы с целым обществом".

На склоне лет Соллогуб написал воспоминания, которые содержат очень ценные сведения о последних месяцах жизни Пушкина и истинных причинах его трагической смерти.