Смирдин Александр Филиппович(1795-1857)

А. Ф. Смирдин. Неизвестный художник. Масло. Середина XIX в.

В одной из своих ранних статей, называя периоды развития российской словесности, В. Г. Белинский упомянул о "смирдинском" периоде, который начался с выхода в свет альманаха "Новоселье" (1833). Такое значение придавал великий критик деятельности петербургского книгопродавца и издателя Смирдина. "Смирдинский период" в истории русского книжного дела совпал с "золотым веком" русской литературы, блиставшим именами писателей К. Н. Батюшкова, В. А. Жуковского, И. А. Крылова, Пушкина, Н. В. Гоголя, Е. А. Баратынского и несколько позднее М. Ю. Лермонтова. Труды свыше семидесяти русских писателей издал Смирдин за свою недолгую жизнь. "Русская публика видела в г. Смирдине книгопродавца на . европейскую ногу, книгопродавца с благородным самолюбием, для которого не столько было важно нажиться через книги, сколько слить свое имя с русской литературой, внести его в ее летописи" (Белинский).

Деловые отношения Пушкина со Смирдиным начались еще в 1824 году с продажи ему поэмы "Бахчисарайский фонтан". Познакомились они по возвращении поэта из ссылки в Петербург (лето 1827). До 1835 года Смирдин повторно издает поэмы "Бахчисарайский фонтан", "Кавказский пленник", "Руслан и Людмила", участвует в издании или приобретении тиражей "Бориса Годунова", "Евгения Онегина", "Стихотворений", "Поэм и повестей". В издаваемых им альманахе "Новоселье" и журнале "Библиотека для чтения" поэт печатает свои произведения. В начале 1830-х годов книгопродавец приобрел право на продажу всех ранее вышедших произведений Пушкина. Просвещенный книгоиздатель платил поэту необычайно высокие по тому времени гонорары.

Книжная лавка и библиотека для чтения Смирдина на Невском проспекте, против Казанского собора, были своего рода литературным салоном, где собирались писатели разных направлений. Пушкин был частым его посетителем и участвовал в его открытии в феврале 1832 года. Несколько позднее вместе с Соболевским он сочинил шуточную эпиграмму на завсегдатаев салона:

 Коль ты к Смирдину войдешь, 
 Ничего там не найдешь, 
 Ничего ты там не купишь, 
 Лишь Сенковского толкнешь 
 Иль в Булгарина наступишь.

Пушкин с большим уважением относился к деятельности Смирдина и называл его "книгопродавцем-дворянином", в отличие от представителей "торгового направления в литературе" Булгарина и Греча. Смирдин не справился с финансовой стороной своего большого предприятия и умер в бедности. "Смирдину мы обязаны тем, что ныне литературные занятия дают средства к жизни и довольству посвящающим им свое время и способности" - было сказано на его похоронах.