Документы, отобранные Вересаевым, раскрывают психологию бытового поведения великого художника. Творческий фон в этой книге, как правило, остается "за кадром", вот почему каждой главе редакцией предпосланы вступительные заметки, которые напоминают об основных событиях литературной биографии Пушкина. В тексте сделаны некоторые сокращения и устранены явные опечатки. Отдельные поправки внесены в библиографические указания В. В. Вересаева. Как правило, полная библиографическая информация дается им при первом упоминании источника. Однако этот принцип был выдержан автором не везде; в настоящем же издании он проведен последовательно по всей книге: наиболее полные библиографические описания перенесены к первому упоминанию источника, в от-дельных случаях ссылки дополнены указаниями на год и место издания источника.
Сохранен знак*, которым В. В. Вересаев обозначал наименее достоверные материалы. Серьезные сомнения также вызывает правдивость "Записок" А. О. Смирновой-Россет (не путать с ее "Автобиографией", достаточно надежной) и "Дневника" А. С. Суворина, не отмеченных В. В. Вересаевым.
Символами ∇ и ∇∇ обозначен текст, к которому имеются комментарии. Арабскими цифрами нумеруются подстрочные примечания. Сноски, принадлежащие В. В. Вересаеву, никак не оговариваются, сноски, сделанные при подготовке данного издания, снабжены пометой "Прим. ред.". В комментариях в этих случаях используется помета "В. С".
Разнородные, не всегда тождественные сокращения основных, наиболее часто упоминаемых изданий сведены в особый список, который читатель найдет в конце книги.