Крылов Иван Андреевич (1769 - по другим данным 1768-1844)

И. А. Крылов. Литография Г. Г. Гиппиуса. 1822

Пушкин высоко ценил творчество Крылова. Еще в раннем лицейском стихотворении "Городок" Пушкин упоминает ненапечатанную пьесу Крылова "Подщипа" ("Триумф") и доброжелательно отзывается о "шутнике бесценном". В зрелые годы поэт проявляет большой интерес к творчеству Крылова, считая, что он "превзошел всех наших баснописцев". В споре с Вяземским - автором статьи "Известие о жизни и стихотворениях И. И. Дмитриева" Пушкин писал: "Грех тебе унижать нашего Крылова. Твое мнение должно быть законом в нашей словесности... И что такое Дмитриев? Все его басни не стоят одной хорошей басни Крылова" (1824). И в более поздние годы Пушкин видит в Крылове выразителя "духа русского народа" и называет его "во всех отношениях самым народным нашим поэтом ".

Были знакомы они многие годы. Еще до высылки Пушкина на юг они встречались в салоне А. Н. Оленина, у других общих знакомых и в литературно-артистических кругах столицы. По возвращении Пушкина из ссылки в Петербург (лето 1827) их дружеское общение продолжалось и прервалось лишь кончиной великого поэта. Они вместе бывали у Олениных в Приютино, на знаменитом обеде у Смирдина, по случаю переезда его книжного магазина и библиотеки на Невский проспект (19 февраля 1832), на заседаниях Российской академии, членами которой они состояли, в салоне В. Ф. Одоевского и на литературных "субботах" у Жуковского (1836). Во время одной из таких встреч Пушкин записал рассказ Крылова о пугачевском бунте и участии в нем его отца и использовал его рассказ в своей "Истории". Пушкин посетил Крылова "за день или два до дуэли с Дантесом".