Ваттемар Александр (1796-1864)

А. Ваттемар. Рисунок неизвестного художника

Весной и летом 1834 года в Петербурге гастролировал французский драматический артист, мим и чревовещатель Александр Ваттемар. Газеты помещали пространные статьи и восторженные отзывы о его выступлениях на сцене Александровского и Михайловского театров. "Удивительный человек, - писал о нем знакомый Пушкина А. В. Никитенко. - Он играл пьесу "Пароход", где исполнял семь ролей, и все превосходно".

Искусство замечательного артиста привлекло внимание Пушкина. 26 мая он писал жене из Петербурга: "К нам приехал чревовещатель, который смешил меня до слез, мне право жаль, что ты его не услышишь". Ваттемар бывал у Пушкина, и в одно из таких посещений поэт по-французски вписал в его альбом евангельское изречение "Ваше имя - легион, ибо вас множество", имея в виду множество ролей, представляемых артистом на сцене. В этом альбоме были также записи многих литературных знаменитостей России и Запада - В. А. Жуковского, И. А. Крылова, И. И. Козлова, Вальтер Скотта, Гете, А. Гумбольдта и других. По просьбе артиста Пушкин обратился 9 июня к директору Московских императорских театров писателю М. Н. Загоскину с просьбой о содействии публичным выступлениям Ваттемара в Москве.

В конце 1830-х годов Ваттемар оставил свое драматическое поприще и деятельно занялся вопросами организации международного книгообмена. Вместе с тем он стал и крупным коллекционером автографов знаменитых людей. Ему принадлежали автографы пушкинских стихотворений "Подражание древним" ("Чистый лоснится пол" и "Славная флейта, Феон..."), воспроизведенные в изданном в 1837 году в Париже "Всемирном альбоме". В аннотации к автографам Ваттемар называет Пушкина гением, создателем русской литературы.