La Princesse Nocturne

Под этим именем в Петербурге была известна княгиня Евдокия Ивановна Голицына. Какая-то цыганка предсказала ей однажды, что она умрет ночью... Женщина суеверная, Голицына превратила ночь в день, а день в ночь, чтобы не встретиться со смертью, когда та придет за ней. Лишь ночью принимала она друзей в своем великолепном салоне.

"Княгиня Голицына была очень красива,- писал о ней П. А. Вяземский,- и в красоте ее выражалась своя особенность. Она долго пользовалась этим преимуществом. Не знаю, какова была она в своей первой молодости; но и вторая, и третья молодость ее пленяли какою-то свежестью и целомудрием девственности. Черные, выразительные глаза, густые темные волосы, падающие на плечи извилистыми локонами, южный матовый колорит лица, улыбка добродушная и грациозная; придайте к тому голос, произношение необыкновенно мягкие и благозвучные - и вы составите себе приблизительное понятие о внешности ее. Вообще, красота ее отзывалась чем-то пластическим, напоминавшим древнее греческое изваяние... В своем салоне, вернее сказать - в этой храмине хозяйку можно было признать жрицею какого-то чистого и высокого служения".

Только что окончив Лицей и приехав в Петербург, восемнадцатилетний Пушкин увлекся этой умной и образованной женщиной. Н. М. Карамзин писал 24 декабря 1817 года П. А. Вяземскому: "Поэт Пушкин... у нас в доме смертельно влюбился в Пифию Голицыну и теперь уже проводит у нее вечера: лжет от любви, сердится от любви, только еще не пишет от любви".

Пушкин, однако, вскоре "написал от любви": он посвятил Голицыной мадригал - "Краев чужих неопытный любитель", в котором спрашивал:

 Где женщина - не с хладной красотой,
 Но с пламенной, пленительной, живой?

И сам же отвечал на свой вопрос:

 Отечество почти я ненавидел -
 Но я вчера Голицыну увидел
 И примирен с отечеством моим.

В салоне "Княгини Ночи" бывали друзья Пушкина - Карамзин, Жуковский, Вяземский, Александр Бестужев, Александр Тургенев. Грибоедов читал здесь "Горе от ума". Уже спустя десятилетия после смерти Пушкина Голицына, не будучи знакома с приехавшим в Петербург Бальзаком, послала за ним карету с приглашением посетить ее.

Последние строфы оды 'Вольность' и стихотворение 'Кн. Голицыной'. Автограф

Французский писатель удивился необычному ночному приглашению и написал в ответ: "У нас, милостивая государыня, посылают ночью только за врачами, да и то за теми, с которыми знакомы. Я не врач..."

И не поехал...

Женщина незаурядная, Голицына проявляла большой интерес к математике и философии и даже печатала свои труды. В пушкинской библиотеке имеется написанная ею книга на французском языке - "Анализ силы", вышедшая в 1835 году. Пушкин, видимо, хранил ее как память о своем юношеском увлечении.

Голицына была "обворожительна, как свобода", и юному поэту пришла в голову мысль послать ей только что написанную им тогда оду "Вольность" со стихами:

 Простой воспитанник природы,
 Так я, бывало, воспевал
 Мечту прекрасную свободы
 И ею сладостно дышал.
 Но вас я вижу, вам внимаю,
 И что же?.. слабый человек!..
 Свободу потеряв навек,
 Неволю сердцем обожаю.

В изгнании Пушкин не раз вспоминал Голицыну. 7 мая 1821 года он писал А. И. Тургеневу из Кишинева: "Вдали камина княгини Голицыной замерзнешь и под небом Италии"...

Голицына была почти на двадцать лет старше Пушкина. Не сохранилось предания о том, когда настигла ее смерть - днем или ночью...